Nästan alla appar för ungdomsidrott räknar poäng på något sätt — streaks, betyg, topplistor, “du ligger 12 % över snittet”. Det är bra för engagemanget. Det är dåligt för en tolvåring.
Tre skäl, alla väl belagda i utvecklingsforskningen.
Jämförelse belönar den som är född tidigt, inte den bättre spelaren. Inom en och samma åldersgrupp är barnen som är födda strax efter brytdatumet upp till ett år äldre — större, snabbare, längre in i puberteten. Uttagningar och rankningar plockar ut dem gång på gång (den relativa ålderseffekten), och de som är födda sent och mognar sent sållas bort innan de hunnit bli de de kommer att bli. En resultattavla bygger in den skevheten från grunden.
Sen utveckling är normalt, och poäng straffar det. Fysiskt övertag vid 13 säger lite om hur seniorspelaren blir. Lag fulla av tidigt mogna i U14 ser helt annorlunda ut i U18. Ett verktyg som hyllar den som ligger före nu optimerar för fel ögonblick — och berättar för barnet som ligger efter en historia som inte är sann ännu.
Streaks gör den dåliga veckan värre. Poängen med en streak är förlustaversion: bryt inte kedjan. Men de veckor då en ung idrottare mest behöver marginal — prov, en växtspurt, en svacka i formen — är precis då en streak gör vila till ett misslyckande. Den tränar ångest, inte uthållighet.
Så playing. räknar ingen poäng. Det den behåller i stället är idrottarens egna ord över tid — ett spår att se tillbaka på och känna igen sig själv i. Framsteg du kan läsa, inte en siffra du rankas mot. Den enda signal vi håller koll på är om det fortfarande är kul; när det sjunker under en tid är det tecknet att dra ner — en trivselkoll, aldrig ett prestationsdiagram.
Uthållighet, rätt gjord, är ingen kedja du inte får bryta. Det är en ställning som alltid finns där, som inte kostar något de dagar du inte dyker upp.