Respuesta corta: sí — bien hecho, no solo es seguro: es protector. La idea de que el trabajo de fuerza frena el crecimiento o daña los cartílagos de crecimiento se ha examinado durante décadas, y los grandes organismos de medicina deportiva y de fuerza (entre ellos la Academia Americana de Pediatría y la NSCA) han llegado al mismo sitio: el entrenamiento de fuerza supervisado, con la técnica por delante, es seguro para niños y adolescentes, mejora el rendimiento y — esta es la parte que los padres casi nunca oyen — reduce el riesgo de lesión, porque unos músculos y tendones más fuertes absorben carga que de otro modo caería sobre articulaciones y cartílagos de crecimiento.

¿De dónde salió el mito? De viejos informes de casos de niños lesionados levantando pesos grandes — sin supervisión, con mala técnica, cerca de cargas máximas. Lo cual señala el hallazgo real:

El peligro nunca fue el trabajo de fuerza. Es la velocidad, el descuido y el ego. Un joven deportista moviéndose despacio en una sentadilla controlada está haciendo una de las cosas más seguras del deporte. El mismo deportista lanzando una barra por los aires para impresionar a alguien, no.

Cómo es el trabajo de fuerza seguro en edades de crecimiento:

  • Primero el propio cuerpo. Sentadillas, zancadas, planchas, puentes, elevaciones de gemelos — ahí viven años de progreso antes de que haga falta ningún material. La rutina de fuerza y control está construida exactamente así.
  • La técnica es la carga. Ir despacio, controlar cada repetición; si la técnica se pierde, la serie se acabó. Una bajada de tres segundos hace más que una rápida.
  • Progresar por control, no por peso. De dos piernas a una. Aguantes más largos. Tempo más lento. Esa escalera es larga y segura.
  • Nada de máximos. No hay ninguna razón para que un deportista en crecimiento busque su máximo a una repetición. Ninguna.

Para un futbolista, la recompensa es directa: la fuerza es el motor debajo de la velocidad, y la tolerancia del tendón es la póliza de seguro contra las molestias del cartílago de crecimiento — talón y rodilla — que sí interrumpen temporadas de verdad.

Así que la pregunta que vale la pena hacerse no es si un joven jugador debería hacer trabajo de fuerza. Es si el trabajo de fuerza que está haciendo es lo bastante lento, controlado y aburrido como para estar haciéndole bien.